齐襄王派遣使者问候赵威后还没有打开书信赵威后就问使者说“今年

齐襄王派遣使者问候赵威后。还没有打开书信，赵威后就问使者说：“今年的收成可好？百姓还安居乐业吗？你们的大王也可好？”使者听了不高兴，说：“我奉大王的差遣来向太后问好，您不先问我们大王可好，却先问今年的年成和百姓是否安居乐业，这难道不是先卑后尊吗？”赵威后说：“事实不是这样的。如果没有好的年成，怎么会有百姓的安居乐业？如果没有百姓的安居乐业，大王又怎能称君道寡？哪里有舍弃根本而询问末梢的道理啊？”她接着又问使者说：“齐国有个隐士叫钟离子的，他还好吧？他这个人，有粮食的人让他们有饭吃，没粮食的人也让他们有饭吃；有衣服的给他们衣服，没有衣服的也给他们衣服，他这是在帮助你们的大王来养活他的百姓，你们的大王为什么到现在还没有重用他呢？

“叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独为，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲②尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”

为鳏：老而无妻。寡：老而无夫。孤：老而无子。独：幼年丧父。②於陵子仲：齐国的隐士。

“叶阳子还好吧？他这个人，认为应该怜恤鳏寡孤独，振济困顿贫穷的人，他这是在为大王存恤安息他的百姓啊，为什么到现在还不任用他呢？北宫家的女儿婴儿子还好吗？她摘去自己的耳环首饰，到现在还没有出嫁，来奉养自己的父母。她这是用孝道来为百姓做出孝敬老人的榜样，为什么到现在还没有得到朝廷的嘉奖呢？这样的两位隐士不受重用，一位孝女不被重视，你们的大王怎么能治理好齐国、抚恤老百姓呢？於陵的子仲还活在世上吗？他在上对君王不行臣道，在下不能治理好自己的家业，中不和诸侯来往，他这是在为百姓做无所用处的榜样啊，你们的大王为什么到现在还不杀掉他呢？”

这是一篇记载我国古代民本思想的文字，也强调了任用和表彰贤德之人在治理国家过程中的重要意义。

公元前也66年，赵惠文王死，太子赵孝成王即位。由于赵孝成王还小，他的母亲赵威后执政。齐襄王派使臣问候赵威后。赵威后还没有拆开齐襄王的问候信，就首先问使臣：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”正是这三个问题的先后顺序，让我们看出赵威后已经认识到了人民在国家中的根本作用和地位，具有了朴素的民本思想。

赵威后提出了年成、百姓和君王这三个在国家治理过程中需要正确处理的关系要素。齐国的使者心里是没有这样的思想高度的，所以他错误地认为治理国家国君是第一位的，赵威后礼节性的询问必须先问国君的情况，然后再说其他的方面。赵威后给这位本末颠倒的使者上了一课。她通过两个反问表明她对三个要素之间关系的认识，“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君”，指出年成是百姓生活的根本，而百姓是国家的根本。赵威后能够在战国时期就提出这样的观点，实在是难能可贵的。

接下来，赵威后又问及齐国对待几个贤德之人的情况。她推崇钟离子、叶阳子、婴儿子，认为他们是齐国的贤德之人，应该对他们进行任用和表彰。然而，子仲是齐国的一个隐士，“上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯”，是一个败坏社会风气的人，应该杀掉他。这里也可能有担心子仲出来做官会对赵国不利的考虑。

赵威后对于贤德之人的观点，在治理国家过程中也是值得采用的。她提出了树立好的典型对倡导良好的社会风气的重要作用，这即使是现代管理群体也应该效仿的。

齐人见田骈，曰：“闻先生高议，设为不宦，而愿为役。”田骈曰：“子何闻之？”对曰：“臣闻之邻人之女。”田骈曰：“何谓也？”对曰：“臣邻人之女，设为不嫁，行年三十而有七子，不嫁则不嫁，然嫁过毕矣。今先生设为不宦，赀为养千钟，徒百人，不宦则然矣，而富过毕也。”田子辞。

为赀：通“资”，钱财。

有个齐国人去见田骈，说：“听说先生道德高尚，不愿意入仕做官，而愿意为百姓出力。”田骈问：“你是从哪里听来的？”那人回答说：“我是从我邻家的一个女子那里听来的。”田骈问：“你说这话是什么意思啊？”那人回答说：“我邻居家的女子立志不嫁，年龄刚到三十岁却已经有了七个子女，不嫁就不嫁吧，却比出嫁还要严重。如今先生不入仕，却有俸禄千钟，仆役百人，说的是不入仕做官，现在却比做了官还要富有啊！”田骈听了很惭愧。

这位齐人讽谏田骈，先是对田骈进行称赞，“闻先生高议，设为不宦，而愿为役”，但接下来就转而通过讲述邻人之女的故事来类比田骈，指出他名不副实的做法。他宣称不做官，而愿意为百姓服务，但实际上，他所聚敛的钱财要超过做官的人，所以这是一种欺世盗名的行径。类比之后，他又直接指出田骈的虚伪而矫情的做法。面对这样德高望重的“社会名人”，这位齐人敢于直接对他进行讽谏，他的勇气实在是令人佩服。