起家之人，生财富庶，乃日夜忧惧，虑不免于饥寒。破家之子，生事日消，乃轩昂自恣，谓不复可虑。所谓“吉人凶其吉，凶人吉其凶”，此其效验，常见于已壮未老、已老未死之前。识者当自默喻。

创业发家的人，生意兴旺发达，还日夜担忧恐惧，顾虑着不免饥寒冻饿。破败家业的孩子，产业日渐衰落，却高傲放纵，声言再没什么可顾虑的。所谓“吉人以吉为凶，凶人以凶为吉”，他们各自的结果效验，常常在壮年未老、年老未死之前就见到。有识之人应当自己默默琢磨透这个道理。

此下几章讲维持家业的问题。《孟子》曾说：“生于忧患，而死于安乐。”修身和齐家，都是一样的道理。真正明白了这个，就会收敛自己，而不敢骄傲放纵了。

2.52 兴废有定理

起家之人，见所作事无不如意，以为智术巧妙如此。不知其命分偶然，志气洋洋，贪多图得。又自以为独能久远，不可破坏。岂不为造物者所窃笑！盖其破坏之人或已生于其家，曰“子”曰“孙”，朝夕环立于侧者，皆他日为父祖破坏生事之人，恨其父祖目不及见耳。前辈有建第宅，宴工匠于东庑①，曰：“此造宅之人。”宴子弟于西庑，曰：“此卖宅之人。”后果如其言。近世士大夫有言：“目所可见者，谩尔②经营；目所不及见者，不须置之谋虑。”此有识君子，知非人力所及，其胸中宽泰，与蔽迷之人如何？

创业发家的人看到所做的事全都顺心如意，就以为是自己的智慧方法多么高超巧妙，而不知道那只是命分中偶然如此，因此洋洋得意，贪多务得，又自以为唯独自己的事业能够长久不衰，这难道不会被造物者所暗中讥笑吗！那破败家业的人或许已生在家里，叫做“子”或者“孙”，从早到晚环绕着站在旁边的人，都是日后给父亲祖父破败家业生起事端的人，只恨父亲祖父不能亲眼见到而已。有个前辈建造了一栋屋宅，在东边廊屋宴请工匠，说：“这些是建造屋宅的人。”在西边廊屋宴请家中子弟，说：“这些是出卖屋宅的人。”后来果然如其所言。近世士大夫有一段言论：“能亲眼看到的，就随意筹划营治；亲眼所见不到的，就不须谋划操心。”此乃有见识的君子，智慧非人力所能达到，其心胸宽阔泰然，蒙蔽迷惑的人与之相比，差得有多远呢？东庑（wǔ）：正房东边的廊屋。古代以东为上首，位尊。谩尔：犹言聊复尔尔，指随意貌。谩，通“漫”。

本章接着上章，讨论以怎样的姿态来对待家业兴旺，认为不当“志气洋洋，贪多图得”。其中所说的宴请故事，令人叹息，也启人深思。

2.53 用度宜量入为出

起家之人易于增进成立者，盖服食、器用及吉凶百费，规模浅狭，尚循其旧，故日入之数多于已出，此所以常有余。富家之子易于倾覆破荡者，盖服食、器用及吉凶百费，规模广大，尚循其旧。又分其财产，立数门户，则费用增倍于前日。子弟有能省悟，远谋损节犹虑不及；况有不之悟者，何以支梧①乎？古人谓“由俭入奢易，由奢入俭难”，盖谓此尔。大贵人之家，尤难于保成。方其致位通显，虽在闲冷，其俸给亦厚，其馈遗亦多。其使令之人满前，皆州郡廪给②。其服食、器用虽极于华侈，而其费不出于家财。逮其身后，无前日之俸给、馈遗、使令之人，其日用百费，非出家财不可。况又析一家为数家，而用度仍旧，岂不至于破荡！此亦势使之然。为子弟者各宜量节。

创业发家的人容易增进收益、建立事业，这是因为衣服、饮食、器用以及红白喜事等日用花销规模浅小，还依照从前贫困时那样，每天的收入多于每天的支出，所以经常有盈余。富人家的孩子容易破家荡产，这是因为衣服、饮食、器用以及红白喜事等日用花销规模广大，还依照从前富有时那样。又分析家产成立几个门户，于是费用比之前还增多几倍。子弟有能反省醒悟的，做长远谋划，都恐怕来不及；何况还有不觉悟的人，又凭借什么来支撑下去呢？古人说“从节俭到奢侈容易，从奢侈到节俭困难”，大概说的就是这个。大为显贵之家尤其难以维持。在其位高显贵的时候，即使是做冷门闲职的，俸禄也优厚，礼物馈赠也很多。供其使唤的人环绕跟前，都是郡官府的公职人员。其衣服、饮食、器用哪怕极端奢侈，也不要自家出费用。等到自己亡故后，再没有从前那样的俸禄、馈赠、使唤的人，日用花销非用家财不可。何况又把一个大家分为几个家，但用度还像从前一样，怎么能不倾家荡产呢？这也是趋势使然。为人子弟各自应该量入为出、节制用度。支梧：支持、支撑。廪给：俸禄；薪给。这里指州郡官府的公职人员。